感謝祭が終わると一気にクリスマス・ムードが高まるアメリカ。各家庭でも家の飾りつけに忙しい。昨日は、アロハナ家の恒例行事となったダイエー（カイルア店）のクリスマス・ツリー・テントへ、ツリー・ハントに行って来た。

ハント（狩る）という表現が似合うこのお買い物。巨大なテント内に無造作に立てかけられた何百本もの木の中から、種類、高さを確認し、細く巻きつけてあるヒモをほどいて見目形を確認。これから一ヶ月以上リビングの主役となるツリーだから、みな真剣に、ああでもない、こうでもないと相談している。

決まったら幹の下をカットしてもらい、またネットをかぶせて持ち運びやすくして、車に積んでお持ち帰り。

今年の我が家の主役はノーブル・ファーという種類の木で高さは２３０cm。長持ちするように、砂糖湯に３時間根元を漬けたあと、部屋に運び込んで飾り付けした。

１２月３日にはホノルル市庁舎のツリー点灯式もある。そちらの巨大ツリーの写真もアップしますのでお楽しみに。

ハワイ、それもオアフ島は外国おひとりさまビギナーにはお薦めの場所だ。

★飛行機の乗り換えがなく気楽。

★日本からの便数が多いので、ディスカウント・チケットが手に入る。

★英語圏である。

★比較的治安がよい。

★日本語が通じる場所が多いので、イザという時心強い。

★公共バス路線が発達していて、レンタカーを借りる必要がない。

★一人で入れる食堂や、テイクアウトできるB級グルメが多い。

★こじんまりした島なので、制覇感が味わえる。

 

一人で旅する自由さを味わってみたいなら、是非ホノルルへ！

日本人観光客が多い、ここオアフ島では、日本語Free Ｐaｐer（無料情報誌）が乱立状態。主要な通りの角などに並ぶボックスに置かれています。他人事ながら、これだけあると広告取るの大変だろうなあ、と心配になりますが、選択肢が増えるのは読者としては有り難くもあり、、、。

在住の私は日刊サンがお気に入り。日本のスポーツ紙の抜粋とハワイ、アメリカ関連のニュースが毎日読めます。

ハワイ・アイは月刊なので、イベント情報に強く、ドライブ・マップはよくできて、主要観光地へのドライブに重宝します。

読み物として、ちょっと硬めのEast-West Journalや、エッセイが多いジャパニーズビーチプレスも欠かせません。

躍進中なのがアロハストリート。ページ数が多く、クーポンが付いているので、レストランや買い物時にちょっとお得。ネットサイトもあり、BBSは在住者の強い味方。

全て無料です。

 

どんなに気が合う親友でも、旅先で数日間、２４時間寝食をともにすると少しづつ疲れてくる。

自分はお腹が空いてなくても、相手に合わせて食事の相談。どこで何を食べるか意見交換。

興味ないお店での買い物も付き合って我慢。翌日の行動予定について相談。

旅先が外国の場合には、更にお互いが寄りかかるので精神的に負担。

日常生活でのしがらみを忘れ、思いっきり自己解放できるはずの旅行先で、他人の気持ちや食欲を気にするなんて嫌だ。

好きな事を好きな時にやりたい。

と願うワガママな私は、今も昔も一人旅が大好き。

ふと目に留まった街角の景色を飽きるまで眺める。通りがかりの店先の、見たこともない食べ物をおっかなびっくり試してみる。

美術館で気に入った絵を、最後にもう一度鑑賞するために戻ること。歩き疲れたら映画館に入って、その国の映画事情と観客を観察。ストーリーは二の次。そんな私のしたいことを、何の気兼ねもなくできるのが一人旅。

もうひとつ一人旅の素敵なメリット。

それは、いろんな人に話しかけられること。

外国の街を一人で歩いていると、たくさんの出会いがある。

地図を持って歩く私を捕まえた世話好きのおばさまに連れられて駅への道を歩いたり、電車で乗り合わせた旅人との情報交換など。

同行の友人と日本語で話している時は、滅多に話しかけられる事はないけれど、一人で行動すると日本人バリアが取れて話しかけられやすくなるのだ。

チェコ、ハンガリー、中国、ロシア、モンゴルなど、日本語は勿論、英語も通じない旅先での地元の人との身振り手振りのふれあいは、今でも鮮やかに思い出せる旅のハイライトだ。

さて、日本では「おひとりさま」ブームだそうで、なんだか嬉しい。

おひとりさま？？？

興味がある方は右上のアロハシャツをクリック★してください。